El ojo del periodista británico y crítico de cine Jonathan Romney (Londres) está muy a costumbrado a ver y analizar películas. A lo largo de su carrera ha escrito sobre cine en medios como “The Observer”, “The Financial Times” o “Sight & Sound” y es editor colaborador en “Film Comment”. No las analiza a la ligera. Hasta 2025 fue profesor visitante en la National Film and Television School de Beaconsfield y, hasta 2024, asesor de programación de cine francés en el BFI London Film Festival. Además, ha escrito y dirigido los cortometrajes Man goes to the doctor and the doctor says… (2001), A Social Call (2002), y L’assenza (2013), y es coguionista del largometraje History’s Future, dirigido por Fiona Tan, que se estrenó en la Tiger Competition del Festival de Róterdam en 2016.

Con esa mochila cinéfila llega al Festival de San Sebastián para ser jurado de la sección New Directors.

Bienvenido a San Sebastián. ¿Impone ser jurado?

Para nada, estoy encantado. Llevo ya diez años viniendo al Festival, y es muy interesante y enriquecedor para mí venir como jurado. He conocido el cine español y vasco gracias al Festival. He sido jurado en festivales como Cannes o Venecia.

¿Aborda su cometido como jurado con la mirada de crítico de cine?

Si eres un crítico de cine, ves las películas igual que el resto de las personas, pero aportas conocimientos extras. Puede que sepas más datos sobre el director, sobre los actores, sobre el país donde se ha rodado… En esta ocasión, todo el jurado hemos decidido no mirar la programación y entrar al cine sin saber qué película vamos a ver. Por lo menos en mi caso, he decidido ir a las películas a ciegas, quiero que la película me sorprenda, que me impresione. Además, como es la sección New Directors, no tenemos ideas preconcebidas sobre los directores, qué clase de películas hacen, de dónde son… Es una experiencia completamente diferente a ser jurado de Sección Oficial o incluso de otros festivales como Cannes o Berlín en los que conoces a los directores y puedes tener favoritismos. Es fabuloso.

¿Qué opina de la sección Nuevos Directores?

Es una sección con mucha variedad, que trata temas muy diferentes que dan mucho que hablar. Este año hay catorce películas y todas son completamente diferentes, lo que es muy estimulante.

¿Importa si es una primera película o no?

No es tan importante, lo que de verdad nos importa es si la película nos emociona, es estimulante, si nos aporta algo nuevo o, sin ser novedoso, abre una conversación nueva sobre ese tema. Creo que buscamos algo que sea auténtico; sensibilidad cinematográfica.

¿Qué es lo que más le gusta de esta experiencia?

El Festival de San Sebastián, a diferencia de otros festivales, está más orientado al público que a la prensa. Me he estado fijando en las reacciones de los directores y el equipo cuando termina la película y se encienden las luces. En algunos de los elencos de este año hay niños, hay actores no profesionales que nunca se habían puesto delante de una cámara y algunos directores que, desde luego, nunca habían visto su película rodeados de público. Es muy interesante ver sus emociones, algunos están profundamente conmovidos o “traumatizados” por la experiencia (risas). Como jurados, no dejamos que eso nos afecte, pero a nivel personal, es conmovedor. 

IRATXE MARTÍNEZ