"Z365" o "Festival todo el año" es la nueva apuesta estratégica del Festival en la que confluyen la búsqueda, el acompañamiento y el desarrollo de nuevos talentos (Ikusmira Berriak, Nest); la formación y la transmisión de conocimientos de cine (Elías Querejeta Zine Eskola, Zinemaldia + Plus, Diálogos de cineastas); y la investigación, la divulgación y el pensamiento cinematográfico (el proyecto Z70, Pensamiento y debate, Investigación y publicaciones).
Tras licenciarse en Historia Latinoamericana y Literatura Hispana en la Universidad de Stanford (lo que incluyó un año escolar en Salamanca), Alexander Payne realizó un máster de cine en UCLA. Su película de tesis se basó en la novela argentina El túnel, de Ernesto Sábato. Después, como guionista y director, se centró en la comedia. Sus primeros largometrajes fueron Citizen Ruth (1996), Election (1999, nominada al Oscar al Mejor Guión y Premio Pilar Miró al Mejor Nuevo Director en Valladolid) y About Schmidt (A propósito de Schmidt, 2002, dos nominaciones al Oscar). Los tres siguientes, Sideways (Entre copas, 2004), The Descendants (Los descendientes, 2011) y Nebraska (2013), fueron nominados, entre otros, al Oscar a Mejor Película, Mejor Director y Mejor Guion, galardón que las dos primeras consiguieron. Su último film, Downsizing (Una vida a lo grande, 2017), se estrenó el pasado invierno. Dos de sus películas se han estrenado en Cannes, otra de ellas en Venecia y en total sus trabajos han recibido 18 nominaciones al Oscar y han conseguido dos estatuillas. Fanático del cine, es miembro de la junta directiva del Festival de Telluride, de The Film Foundation y de Film Streams, una maravillosa cinemateca de Omaha, su ciudad natal. Actualmente prepara una nueva película y escribe su segunda colección de poemas; la primera, Sombras y sombreros, se publicó en 1991 y se tradujo a trece idiomas.