Neil Young, corazón de celuloide
“Me paso la noche soñando películas
Nos verás juntos, atrapando la luz de la luna
Mi chica de canela”
(Neil Young, ‘Cinnamon Girl’)

“Gracias por dejarme participar”, musitaba un jovencísimo y apo­cado Neil Young. “¿Estás de co­ña?”, replicaba Robbie Robertson en nombre de su grupo, The Band, que en 1976 invitó al cana­diense y a otros músicos a tocar en su memorable concierto de despedida. La imagen la captó Martin Scorsese en The Last Waltz, probablemente la mejor película de rock jamás rodada, y supuso además la primera apa­rición importante en la pantalla grande de un artista cuya rela­ción con el cine ha sido, cuando menos, poliédrica.

De hecho, emplea un pseu­dónimo, Bernard Shakey, para rubricar sus incursiones en el séptimo arte como director, como en sus largometrajes Jour­ney Through the Past (1974) y Human Highway (1982). Este úl­timo narra una delirante histo­ria que incluye a extravagantes personajes e incluso naves es­paciales, y en su reparto figuran el propio Young, Dennis Hopper y los miembros de la mítica ban­da Devo.

En clave más seria, también dirigió el documental del tour Rust Never Sleeps (1979), la pe­lícula que acompañó al álbum conceptual Greendale (2003) y la más reciente CSNY/Déjà Vu (2008), título incluido en Perlas de Zabaltegi que sigue al músi­co en los conciertos de la gira an­tibelicista Freedom of Speech, ofrecida en 2006 junto a sus co­legas de trinchera musical Crosby, Stills y Nash.

Asimismo, medio centenar de filmes cuentan con algún te­ma de los que Neil Young ha es­crito en las últimas cuatro déca­das. Por ejemplo, Old Boy apare­ce en Space Boys (2000) de Clint Eastwood, y Don´t Let It Bring You Down en American Beauty (1999) de Sam Mendes. Compuso, a medida que iba vien­do sus imágenes, la evocadora y guitarrera banda sonora de Dead Man (1995), el bizarro western de Jim Jarmusch protagonizado por Johnny Deep, y ha creado algunas canciones ex profeso pa­ra la pantalla, como la estreme­cedora Philadelphia de la cinta homónima de Jonathan Demme.

Jarmusch y Demme han fir­mado películas que captan la rabia y el carisma animal que el artista derrocha en sus direc­tos. El primero rodó la enérgi­ca Year of the Horse (1997), que muestra al de Toronto junto a su sempiterna banda Crazy Horse, y el segundo presentó en el Zinemaldia Neil Young: He­art of Gold (2006), la grabación de un intimista concierto cen­trado en el disco Praire Wind. Este año, en su visita a Donos­tia como presidente del Jurado, Jonathan Demme trae bajo el brazo la versión preliminar de otro documental, Neil Young Trunk Show: Scenes Concert que combina canciones en acústico y en eléctrico. Será una nueva muestra de que en el dorado corazón de Neil Young hay espacio para el rock y también para el celuloide.
Juan G. ANDRÉS